第二百二十五章 隐士
在萨利安的惊人威势下，波利亚克浑然不觉，他祈祷已毕，缓缓直起身，双眼直射空中的魔王。
而这看似普通的视线却是神光内敛，只听苦行僧暴喝一声，双手上推，涌出一股无可匹敌的光明之力“圣主天魔降伏咒”攻向萨利安。
见光系魔法袭来，新马克公爵仅伸出右手，用控制秘术的隔空摄物之能挡住了那股澎湃的能量。一击无功的波利亚克也腾空而起，以惊人的速度欺近魔王身旁。两人极快地进行了数百回合的攻防。
在近距离埋身战中，萨利安修习十余年的精妙招数当然比从未练过任何高深格斗招式、只凭本能战斗的波利亚克强得多。新马克公爵最后一脚踢中苦行僧的中腹要害，将其击落地面。
乘着此人回复体力的空隙，但见新马克公爵丢出挂在左臂上三尖爪盾，将包围马车的苦行僧们全数打倒，捏碎了他们的头颅。三枚流淌着不明液体，其上还挂脑浆及残肢的利齿，一张一合之间回到了萨利安臂上。
“啊！你这个魔王，我绝不会放过你的！“看到同伴们的惨状，波利亚克长老目眦尽裂。
萨利安则游刃有余地回答：“哦？我知道你非常气愤，但很可惜，你战胜不了我！”
萨利安话音未落，刹那间既出现在了波利亚克的身后，臂盾上的三枚利齿猛插苦行僧后心。
圣山隐修会的修士们每日跪拜圣主五次，再除去自残修炼、诵读经文的时间，对身法武技的练习自然就少了，由此波利亚克应变不及，只好将玛那能量全部聚集在背部硬接爪盾的攻击。光系魔法虽然攻击力较弱，但防御力着实了得，一阵金铁之声，三枚利爪居然没有穿透苦行僧的身体。
但萨利安这一爪之力何其强大，饶是波利亚克神功护体也向前扑倒，吐出一大口鲜血。新马克公爵乘胜追击，连攻数招想要取他性命。
此时，处于下风的波利亚克连滚带爬躲避着攻击，余光又瞧见了满地倒毙的同伴尸体，他明白今天的任务已绝无法完成了。
“可恨的魔王，我记下你了，下回再遇必取你首级。”他滚离萨利安身边，恨恨地说。
“呵呵，这句狠话你就留到地狱里再说吧！我是不会让你活着离开的！”
可惜，这波利亚克长老居然惯常逃跑，他虚晃一招滚到到马车旁，捡起一具教友的尸体掷向萨利安。
新马克公爵初时并未在意，只是用控制秘术将其隔开，谁知这具尸体甫一接触萨利安的秘术能量便瞬间爆开。星星点点的血肉包含着充裕的光明力量四散而出，萨利安也不由得身形一滞。乘此良机，波利亚克纵身脱出，转眼间不知去向了。
“哼，居然用圣徒之力使这样阴毒的尸爆术！”萨利安拍了拍身上的灰尘，想到这来自圣山隐修会的狂徒比之从前与他交手过的救世福音会中的人物更为怪异、诡秘。
好在新马克公爵一贯豁达，他无暇多想，迅速来到陷在大陆中央的马车旁，踢开那些周围的尸体，打开车门，请几位修女。车里除了费尔南达及她的母亲本笃会修道院的之外，还另有三位年龄各有长幼的修女。被萨利安搀扶着下车的修道院长对萨利安首先表达了感谢之情，接着几位修女也纷纷上前寒暄。
下车时，原本满怀欣喜之色的费尔南达小姐不经意间看到跟在萨利安身后的两位姑娘，明亮的双眼顿时暗淡了下来，她低声问道。
“阁下，这两位是？”
“哈哈，我正要介绍，这两位是从东方拂菻帝国远道而来的贵宾，我陪伴她们游玩途经此地，没想到碰巧遇到了诸位嬷嬷遇袭。这些古怪的僧侣为什么要袭击你们？”萨利安巧妙地转移了话题。
“哦，是这样呀，你们好啊！两位姐姐，”，小女孩的心情好了一些，便将原委缓缓道来：“公爵阁下，自从年初您帮助我们打退弗朗索斯王国的偷袭之后，仅仅太平了几个月事情又起了变化……“
原来弗朗索斯国王费力在与尼兰德斯联合省结盟攻打博朗迪失败后，恼羞成怒，他花费重金邀请了不受教宗节制的圣山隐修会的会长狂言者巴利昂出山相助，此人号称弗朗索斯实力最强的大祭司，原先一贯隐居于该派本处的锡安修道院，从不下山。虽然虔诚派行事怪异，但因不问世事，所以西方大陆知道他们的不多。
如今这些狂徒却不知何因，受了费力国王的重金礼聘及高明蛊惑，居然会放弃隐居立场助其征伐。而刚才那些攻击马车之人的首领波利亚克便是会长巴利昂的师弟，圣山隐修会的第二号高手。他受师兄指派率领精锐弟子下山，现已成了弗朗索斯对付博朗迪公国的急先锋。
萨利安料想一场弗朗索斯与博朗迪之间的大战必将不可避免，而这亦会将同博朗迪联系密切的神恩帝国牵涉进来。只是眼下弗朗索斯除了背地里搞的这些小阴谋，尚不敢采取大规模的行动。他随后接着问道。
“我大致上明白了，那么现在诸位准备去往何处？”
“公爵阁下，我们原来计划前往弗朗索斯南部的阿尔比女修道院进行友好访问，现下看来是去不了了。我母亲的意思是就此返回本笃会修道院。”
“恩，我们恰巧也往东行，就让本人护送各位嬷嬷回朗格热纳的修道院吧！”
“啊，那太好了，有天下无敌的新马克公爵保护，我们都可以放心了。我由衷地感谢您。”
“呵呵，您实在过誉了。”
嘴上虽然说得谦虚，但听到温婉美丽的费尔南达小姐赞美自己，萨利安不禁有些飘飘然起来。他又转念一想，这位博朗迪公国的小姑娘尽管战斗力稍低，其过人一筹的恢复魔法却十分稀有。要是能带在身边必是一大助力，而且萨利安看得出她对自己颇有好感，比之同为弗朗索斯人的莉儿小姐必然可靠得多。
由此，萨利安一路上殷勤无比，惹得这年轻的修女羞涩不已。而萨利安则趁夜间休息的时刻将自己的计划事先告诉了两位艾诺兹姆族姑娘。
“哦？你就是这样将女孩们归入掌中的啊！这手段好像不太光明呢。”赫基亚缪丝对萨利安白天的言行颇为不满。
“嘿嘿，听你这么说来，我是越来越走上马基雅维利的道路了，但实际上我是批判为达目而不择手段的，因为如此一来我就和善于玩弄人心的塞巴斯蒂安完全一样了。他曾说过我太爱惜羽毛，讲究名声，我也确实如此。所以你们放心，我决不会欺骗别人感情的。”
“这么看来你还良心未泯喽？”
“那当然，虽然在战乱和政治中波爬滚打了许多年，但我还是有最低限度良知的。”
“哎呀，你们两人的谈话好深奥呢，姐姐，姐夫。”
众人平安抵达了博朗迪势力范围的本笃会女修道院。萨利安以喝茶为名单独同修道院长进行了一次会谈，他提出了一个小小的要求，就是想邀请费尔南小姐达去他的领地为他以及手下的扈从们讲经解惑。因为神恩帝国南部如今异端思想活跃，他需要一些正统宗教上的协助。这理由合情合理。
因为萨利安有大恩于修道院长，先前又拯救过她丈夫把守的朗格热纳城，所以就算对新马克公爵的动机有些许怀疑，但见他说的恳切，最后还是答应了萨利安的请求。
随后听闻了一切的费尔南达小姐却是非常欢喜，除了同母亲告别之时流下了些许眼泪。她高兴地整理完旅行用品，便同萨利安以及两位“拂菻帝国”的贵宾结伴踏上了返回萨利安祖传领地的旅途。
一周以后他们跨过边境，顺利进入了神恩帝国的领土，而且这里便是施瓦滕恩，故乡的一草一木，一山一水让萨利安精神大振，他自小在此地长大，对道路也很熟悉。
“三位，我们稍稍绕个路，这样可以看看施瓦滕恩的各处美景，我们的山川河流或许不如南方的旅游胜地，但还是值得一观。”
“好啊，公爵阁下，不过我感到周围有种很不舒服的感觉。”
听闻此言的萨利安倒是不敢大意，因为费尔南达小姐身负上乘光系魔法，她的感觉总不会错。但在自己的家乡，心高气傲的新马克公爵是绝不会退缩的。不过他也并非从前那莽撞的少年贵族了。小心谨慎如今是他的标签。
“恩，继续前进，但大家做好战斗准备，我为前锋，赫基亚缪丝殿后，费尔南达与缇娅忒弭丝请走在我们中间。”
做完这些安排，他这一生头一回在实战中换上了新制的黑红双色马克斯式穹面甲。由阿尔登堡大公国的弗阿尔堡皇家兵工厂精心打造，森林区的柯尼希斯公爵加持过强大魔法阵，最后萨利安亲自进行装饰的这套盔甲充满着令人恐惧的气息。特别是胸前双斜面上的美杜莎，两肩上的各一对黑龙首让人不寒而栗。
赫基亚缪丝此时也换上了自己的古希腊盔甲，梭镖、巨大的阿尔戈斯盾及鲜红的大氅。她看着萨利安这身无一丝反光的盔甲，摇了摇头说道。
“唉，难道你真是魔王下凡不成？”
但弗尔南达与缇娅忒弭丝两个年幼的女孩则死死盯着萨利安，再也无法移开视线了。这种古代灭国武士的邪恶形象早已深入了她们的内心。可悲的两人审美观被萨利安彻底扭曲了。
四人缓缓前行步入了林河谷地，突然金鼓震天，四周山丘上早已埋伏的义军纷纷涌出，对着行路的萨利安等人射出漫天箭雨。
新马克公爵瞧了瞧眼前的一切，仰天狂笑：“哈哈哈哈，没想到进入家乡首先迎接我的会是苦难的百姓！”
他高举左手挥动链锤，只见所有的箭矢就像是遇到了无可阻挡的漩涡一般围绕着链锤渐渐聚拢，最后彻底失去了踪影。
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