429 云的到访
“不够是必然的。”山指着铁盒子的四边，“这只是一个模型，齿轮城所在的铁盒子到底有多高，没人知道。四十年前的那次联合调查，也没能爬上四面铁壁的山顶。这次能搭建起的高度最多就七百多米，离天顶还差得老远。”
“出不去，搭那么高有什么用？”铁齿酒吧的巨狼闷声发问。
“我们的计划并非只是这样简单。”山郑重其事地说，“各位注意看好。”
随着山的手掌下闪出一道光芒。那光芒沿着桌面上的炼金纹路跑进铁盒子里面隐没不见。但几秒钟后，螺丝巷子所在的建筑顶端徒然亮了起来，“砰”的一声，与新爬上去的五根建筑的连接处发生了爆炸。五根建筑在爆炸中上升了一小段距离，接着第一根建筑与第二根建筑的连接处先是亮起紧接着爆炸，第一根建筑与上头四根建筑也分离开来。
四根建筑的高度再次上升，之后第二根建筑与第三根建筑之间，第三根建筑与第四根建筑之间也相继亮起爆炸。当第五次爆炸发生时，最后一根建筑直接飞上大厅顶部，“当”的一声与金属天花板相撞。
落下的第五根建筑模型掉在离三角会议桌不远处的地板上，但此刻在场所有人的视线都在天花板与桌面上的齿轮城之间来回跳动。
这个模型实验展示出来的效果已经相当明显，天顶不是遥不可及。
“这样做的成功率是多少？”过了好一会儿浇铸率先开口。
“不知道。”山的回答干脆简单，“我们没法真的进行发射试验，那样要动用过多的资源。我们一家无力承担。”
“那岂不是说，如果爆炸不顺利，我们到不了出口，就可能从半空中掉下来。”浇铸的声音不带感情，但依旧能让卡瑟琳感觉到说出这番话时，他内心的不平静。
“抱歉，应该说就算爆炸顺利，你们也未必能找到出口。”山坦白地陈述，“没人到过天顶之上，这次计划本质上只能算是一次试验。之后我们还能进行两到三次这样的发射。所以我希望各位能安全回归，并带给我们足够多的情报，方便螺丝巷子完善后续发射。”
“我有个问题，出口为什么不可能是在地下？”卡瑟琳忍不住发问，虽然她知道天穹之上确实有奥妙，但齿轮城的地下也是四通八达，要探索的话比起上天可容易得多。
“你们来到齿轮城之时还是燃料状态，可见不是来自生产基地，对地下的情况不清楚倒是可以理解。”山耐心地解释，“整个盒子的地下是齿轮城的生产基地，所有半成品以及原材料都是地下生产基地生产的。所以回收的废料最终也是溶解为钢水重新灌入地下钢水潭。”
山的话倒是让卡瑟琳的不少疑惑得到解答，但没有解释为什么不对地下进行探察。卡瑟琳很想再对细节方面进行询问，山却突然宣布今天会议到此为止。
回到自己的铺子，冰熊深渊摇着头说：“地下肯定有问题，那个山摆明不想让你继续问。”
“嗯。”卡瑟琳点头，“我能想到的，浇铸和那头狼会想不到？他们可比我们在齿轮城里待得久多了。”
两人正在讨论，铺子外头有人进来，居然又是云。不过，这次云不是来叫两人去参加会议。
云坐在卡瑟琳和冰熊深渊对面坐下。“山让我来，他觉得你们肯定有些疑问，所以由我来告诉你们一些有关盒子和出口的事情。
“在此次计划之前，铁齿酒吧、装置俱乐部和螺丝巷子已经联合起来找寻过两次出口。第一次是八十年前由铁齿酒吧计划，搜寻整个地下生产基地。我们三方一共联合出动四次，为期五年，搜寻了地下生产基地的各个角落，但没有找到出口。
“第二次是四十年前由装置俱乐部计划，在盒子的四壁上搜寻出口。前后花费十五年时间，分别向盒子的四壁派出了八组调查小队，但同样没有找到出口。
“这次由螺丝巷子来组织计划，目标就是到现在为止还没有探察过的天空。即将执行的这次任务，只是螺丝巷子主导的寻找出口计划的第一次试验任务，以后还会至少再尝试三次。”
冰熊深渊听后摇头。“我们就是从四壁之一的一面金属壁上下来，也进入过地下生产基地。无论是四壁还是地下，都是广大无比，你们的前两次计划难道将那些地方都探明了？”
冰熊深渊的问题也是卡瑟琳所想。
“当然没有。”云回答，“我们三方联合起来的人力物力依旧有限，要探察清楚如此广大的区域根本不够。只是我们三方有协定，每次主导的一方提出自己的计划并来组织探察行动，一旦计划的人力物力消耗殆尽，就交由下一方执行新计划。如果螺丝巷子在此次计划中资源耗尽，仍无法找到出口，那又将会轮到铁齿酒吧来继续他们的地下探察计划。”
卡瑟琳对数字比较敏感，说：“第一次计划结束到第二次计划开始，之间间隔三十五年，第二次计划结束到这次计划之间则间隔了二十五年。这当中的年份是用来积累人力物力的吧。”
“没错。”云补充说，“随着技术发展，我们积累资源的速度也在加快。目前来说，螺丝巷子的技术力量最为强大和先进。”
云说完似乎又起身告辞的意思，卡瑟琳忙问：“既然已经探察过两次，那两次探察所得到的结果和资料能否给我们看看？”
云沉默片刻说：“能告诉你们想看的原因吗？”
“我们要找寻盒子的出口，自然应该尽可能多了解盒子的情况。前两次的探察即便没有成功，但肯定收集到了不少有关盒子的情报。我们事先了解一下，应该有助于我们完成接下来的探察行动。”卡瑟琳是学者出生，说出的话很又说服力，连冰熊深渊在一旁都听得频频点头。
“我可以将你们的想法转告山。”云临走前说。
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