番外52. 末世曙光（八）
“或许我们可以试着自首，至少我们的手上没有沾过那些人的鲜血，我们……也许能祈求城主的宽恕，让他给我们条生路。”老者叹了口气，摇着头道。
似乎感受到乔伊娜冷冽的目光，老者又加了一句，“请您原谅，大人。”
其他人都默不作声，空气中的氛围变得诡异起来。
这些人卑微的想法再次震碎了乔伊娜的三观。她可以轻易决定一个人的生死，只要从物理上斩断他与这个世界的连接就能做到，没有任何难度。
但是，要怎么改变一个人的思想呢？
太难了！
“呼……明白了。”
乔伊娜一脸淡定，从车上找到了那块切割完整的蛇皮，迅速做成了一个包裹，装了几十斤蛇肉背在肩上。
然后，她头也不回地大步向前离去，没有半分犹豫。
“如果这就是你们的愿望，那随你们的便吧。”她的声音伴随着阴冷的气流淡淡飘来。
太可笑了！
尽管在这个时代经历了如此多的困苦磨难，可乔伊娜觉得，自己还是没有真正认识这个世界的样子，也没有与这些患难之人，建立起所谓的认同感或是羁绊。
如果不是乔伊娜内心许下的那个承诺，她本可以不用这么麻烦的。
但乔伊娜想起了自己的父亲，父亲在世时总是告诫她一定要信守诺言，因为他嫌恶食言的人。
“等一下……等等我！”
一个怯生生的声音在乔伊娜背后响起，只见哈里斯一路小跑，趟过湿漉漉的地面，向着乔伊娜的影子追了过去。
两人的身影很快消失在黑暗中。
隐沙堡的清晨灰蒙蒙一片。
昨夜，西城门附近发生的骚动，似乎没有影响街区里人们的生活作息。
过去的几百年时光，将这座城市剥蚀得皮肉皆残，只剩下石头所建的骨骼，而当年的荣华盛世，大半已褪为废墟。
这些废墟显然被翻新过无数次了，表面残旧，斑痕累累，是在过去的几十年里，由那些依然怀恋故土的人们所一次次重建起来的。他们执拗地相信，这片土地的未来存在于对过往的复兴中。
虽然，并没人知道这座城的过去是什么样子。
与城墙和废墟般的建筑类似，隐沙堡内城的景象也只是过去荣光逝去后残留的阴影而已。
乔伊娜跟随着逐渐增多的人群来到繁华区域，但放眼望去，眼中所看到的东西，无外乎都是前文明时代被遗忘历史的拙劣模仿而已。
就算是废墟里的人类聚落，也少不了“规矩”，毕竟这里生活着近一万人口，没有规矩就不可能约束人们的行为和他们的贪婪私心。至少在方圆百公里内，也很难再找到如此大规模的聚落了。
乔伊娜头上裹着灰色的斗篷，这是特意伪装的结果，因为她并不想那么显眼。哈里斯与她一样，身上的服装看起来破旧不堪，但是与周围的环境却几乎完美契合，看不出一点破绽。
乔伊娜找到几个路边的散人，问明了市集的大概方向，就带着哈里斯朝城中心地带走去。
通往破败建筑的宽阔街道上，挤着好几百号人。智者模样的干瘪老人们坐在门廊底下，抽着烟斗，熏人的烟气像雾一样蒸腾着。
另一边破烂的帐篷里，住着衣衫褴褛的人，其中还有几个小孩，看上去他们是一家子。乔伊娜注意到像这样的帐篷随处可见。这些人应该都是流民，很快他们就会拿不出钱了，如果不想饿死，他们只能去卖身，当富人家的奴隶。
乔伊娜看到了许多不同帮派的标记，有两个特别显眼。
对此地帮派一无所知的她猜测，这里面有玄冥两帮的标记，除此之外的几个标记她也默默记在心里。在她的记忆中，犹记得玄冥两帮还是誓死的仇敌，如今却像战场上的战友一般和平地坐在一起。
城中的市集淹没在黯淡色彩与喧闹中，畜栏里的牲口与城中的住户只隔着一道土墙，空气弥漫着各种混杂的气味。石拱门与周围的破墙上搭着帆布遮阳蓬，几乎盖住了整条街道，嘈杂的讨价还价声，夹杂着香料和汗水的刺鼻味道，随处可闻。
乔伊娜全然不顾商贩们的自卖自夸，和为生计所迫不住的恳求，她在人群里艰难地挤出一条路。不时有人抓住她的衣襟，把她往一个个摊位上扯。
这里卖的全是乔伊娜没见过的东西，穷得荡气回肠的人们愿意售卖一切东西。包括来路不明的兽肉、自家织的布匹、看上去不怎么新鲜的蔬果、野菜、各种杂货、还有老旧机械里拆下的零件。
所以乔伊娜皱着眉头，挣开拉扯躲远了。
她想找一个大点的摊子先探探路，问好交钱，卖掉那些蛇肉。
她从老白的嘴里大概了解到，这批蛇肉的价值不菲，至少两三百块。当然，她不知道那只是老白的猜测，实际上这批货的价值远高于那个数字。
不过乔伊娜对隐沙堡的钱并没什么概念，刚好借着逛集市的时候了解一下。
至于赚到钱后，乔伊娜想用这笔钱买些生活必需品，还有能够保存更久的食物，这样她就能把粮食带回去分给流民们了。
乔伊娜大步走过一道拱门，一边听着市井中人们的对话，一边端详着头顶生堆硬砌的方石。
路边有个卖水的小贩，他正在用带有转轮的金属装置往厚底玻璃瓶里灌进混着泥沙的水。
“要水吗？新鲜的，从城北闸口的生命之——”看到乔伊娜经过，小贩抬起了头。
乔伊娜知道自己不该停下来的，这里已经接近集市的尾端，人群明显少多了。也许是因为自己的打扮，也许是那只蛇皮口袋过于显眼，她总感觉附近有目光在窥视她。
是的，她不该停步——但她还是站住了。
“请问，这里最大的肉铺在什么地方？”
“肉铺？这我不太……”
小贩看了看乔伊娜的打扮，本想随便敷衍一下。但当他眯起眼想要看穿头巾下的阴影时，突然脸色苍白，两眼圆睁。
斗篷阴影下的眼眸子，带着一丝难以言喻的冰冷，小贩心头一紧，没来由地打了个寒颤。
“呃，你应该去富人区那边看看，就在集市尽头，然后左拐走那条干净的路。”
“谢谢。”
乔伊娜转身离开，带着哈里斯走出了集市。
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