1313 躲在蚂蚁身后的大象
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江山易改本性难移,说的就是菲利普·沙逊这样的人。
按说到了空军部副部长这种位置,再加上沙逊家族的庞大遗产,菲利普·沙逊完全有资格做个正直的人。
表面上看菲利普·沙逊确实是这样,他在英国遭遇重大危机的时候会捐款,在帝国需要的时候可以远赴南部非洲,甚至遇到街边乞讨的老人也会施舍。
可这些些许绳头小利的邀名之举,并不能证明菲利普·沙逊在面对诱惑时能做到心如止水,他的人设是英国最完美的单身汉嘛,心如止水那还能叫完美,雨露均沾才是王道。
这种情况下,罗克都不用出手对付菲利普·沙逊,菲利普·沙逊自己就会主动犯错。
菲利普·沙逊的胃口也确实是大,空军部在了解到在本土生产飞机的难度只有,只能退而求其次购买飞机。
这时候菲利普·沙逊的贪婪就暴露无遗,价格为7500镑的战斗机,在经过一番修修补补式的升级之后,价格就直接变成了10500英镑;卖给英联邦以外国家才3.2万镑的四发轰炸机,最终价格达到3.6万镑之巨。
这还没有计算训练飞行员和地勤人员的费用,毕竟适应新式飞机,肯定是需要一个过程的,而尼亚萨兰航空在这方面经验丰富,人才济济。
对于最终的报价单,英国空军部也曾提出质疑。
菲利普·沙逊这时候就巧舌如簧,一分价钱一份货的道理人人都知道,南部非洲现在也有着“预研一代,研制一代,装备一代”的传统,只进行了小修小补的飞机,在菲利普·沙逊嘴里就成了南部非洲正在使用的最先进型号,所以价格贵一些也是正常的。
皇家空军别看战斗力不怎么样,标准要求还是很高的,大英帝国既然是全世界最强大的国家,那么皇家空军理应使用全世界最先进的武器,于是在2月10号,菲利普·沙逊和雷提夫在尼亚萨兰航空公司签订军购合同,合同总值2350万英镑。
1922年——
不,现在终于到了1923年!
1923年的当下,2350万镑的军购合同,大英帝国也确实是对皇家空军寄予无限厚望。
别听菲利普·沙逊动不动就是几千万上亿,实际上根本不可能,BIG 7级别的美国南达科他级战列舰,单舰造价7700万美元,折合英镑2200万。
在此之前,尼亚萨兰航空和世界各国签订的单个军购合同,总额从来没有超过一千万,这么看的话,大英帝国也确实是财大气粗。
当然了,总额2350万,实际上尼亚萨兰航空的实际收入还不到2000万,多出来的那部分去了哪儿,懂的都懂。
大英帝国是南部非洲的宗主国嘛,为了全力满足宗主国的需要,南部非洲也确实是不遗余力,把南部非洲空军正在使用的飞机直接送到英国本土给皇家空军用,宁愿自己不用,都要满足皇家空军的需要。
看,同样的事实,用不同的陈述方式写下来,给人的感受是不是截然不同。
反正换汤不换药,都是把旧武器翻新一下卖高价,这是大英帝国的传统手艺,南部非洲一定不能丢。
罗克知道军购合同的细节之后并不意外,狗改不了那啥,沙逊家族这是自己作死,不能怪罗克落井下石。
当然落井下石还要等待时间自然发酵,要让子弹再飞一会,罗克现在比较关心是再过几天的农历春节。
对的,1923年2月16号,就是农历癸亥年春节,还是安东提醒罗克,罗克才意识到南部非洲这些年,居然从来没有在农历春节举行过庆祝活动。
这也不能怪罗克,早年间南部非洲华人的首要任务是留在南部非洲活下去,对于传统节日,不免就有些忽视。
这些年南部非洲发展越来越好,华人也在南部非洲站稳脚跟,成为南部非洲的第一大族裔,在传统节日举行庆祝活动自然也就顺理成章。
“其实早几年,每到春节中秋这种传统节日,民间都有类似的庆祝活动,贴春联放爆竹走亲访友,虽然天不冷少了点气氛,多少也是抒发一下思乡之情,今年州政府准备顺应民意,举行官方庆祝活动,现在唯一的担心是,这会不会让有些人感觉咱们喧宾夺主,鸩占鹊巢。”安东的担心还是有道理的,南部非洲在此之前一直是白人国家嘛,现在华人成了第一族群,难免就有些风言风语。
不过这些人都是躲在阴暗角落里不敢跳出来,只敢在背地里说说风凉话,南部非洲的主流媒体,就连奥兰治的报纸也不敢公开讨论这个问题。
“不用担心,白人可以庆祝复活节、情人节,我们为什么不能庆祝春节中秋?”罗克沉吟一下,虽然有隐患,还是决定正面面对。
有些问题,一味逃避是没用的,五月花号到北美大陆时才一百多人,现在北美大陆已经一亿一千万白人。
实在不行,以后南部非洲也可以找个日子,设立一个类似“感恩节”之类的节日,感谢一下南部非洲土著对华人的贡献。
咳咳,别想歪了,是感激以前居住在南部非洲这片土地上的非洲人。
“那就这么定了,我回去就准备,咱们也不大肆宣扬,就在尼亚萨兰自娱自乐,其他人想加入咱们欢迎,不想加入咱们也不强求——”安东莫名兴奋,尼亚萨兰的硬件水平在南部非洲已经首屈一指,软实力也该悄悄提升,要不然华人在南部非洲总跟做客一样没有归属感。
尼亚萨兰州政府的效率还是很高的,安东回到洛城的第二天,洛城州政府大楼门前就多了一排充满喜庆气氛的红色灯笼,春联当然也必不可少,只不过词不太应景,上联是:鼓和笛韵祥云灿;下联是:风绽梅花瑞雪飞。
这就让人有点尴尬了,南部非洲的二月是夏天,尼亚萨兰更是终年无雪,很多在尼亚萨兰出生的孩子,从小到大都没见过雪是什么样,只能从长辈的描述中,知道故乡的春节是什么样子。
不过这时候肯定没有人在意这个问题,州政府贴春联挂灯笼,就像是打响了信号枪一样,短短一天之内,洛城所有政府相关部门都挂上了灯笼,贴上了春联。
情况就和罗克、安东预料中的不太一样,来到南部非洲之后,生活逐渐稳定下来的华人,对故乡的思乡之情实在是压抑的太久了,大红灯笼和春联几乎是一瞬间激起了人们的思想之情,第二天洛城人惊讶的发现,整个城市都陷入了红色的海洋,华人张灯结彩,欣喜若狂,以《泰晤士报》为首的报纸也开始对华人传统节日进行连篇累牍的介绍。
庆祝活动在2月16号春节这一天达到顶峰,《泰晤士报》用属于南部非洲的狂欢节来形容这一天的盛景,这一天尼亚萨兰所有城市,除了必须工作的机构之外全部放假,人们全部涌上街头陷入狂欢,洛城的街道上从来就没有这么热闹过,沿湖落日大道和市中心塞西尔·罗德斯广场周围的道路从一早就全线封路,州政府和市政府虽然没有刻意引导,洛城各大企业都迸发出巨大的热情,塞西尔·罗德斯广场上最多的时候有上百支舞龙舞狮的队伍,参加庆祝的人们超过20万人。
州政府和市政府当然也有节目,洛城现在已经是南部非洲的文化中心,州市两级政府晚上在塞西尔·罗德斯广场举行了盛大的庆祝晚会,晚会过程中还有烟花表演助兴,罗克人在比勒陀利亚,并没有出现在晚会现场,菲丽丝全程参与,在尼亚萨兰人心中的地位达到又一个高度。
第二天一早,罗克的办公室门庭若市,连小斯都给罗克打电话,询问春节庆祝活动的相关细节。
没办法,南部非洲的华人太多了,从维多利亚州到开普,从爱德华港到鲸湾,华人已经遍布南部非洲,成为南部非洲的主要人群。
尼亚萨兰州庆祝春节就是一个信号,唤醒所有华人内心思想之请的同时,也在加强华人的信心和向心力,尼亚萨兰州政府情况比较特殊,不需要讨好华人,就可以得到华人的信任,其他各州如果也没有任何表示,那么州长和州议会议员们,来年还想不想赢得选举了?
所以不用怀疑,小斯真不是被迫请教罗克,而是主动再向开普州的华人示好,别忘了春节之后就是元宵节,和春节相比,元宵节在华人心中的地位也同样重要,而且玩法也同样花样繁多,一个游园灯会就不知道能折腾出多少花式来。
“塞西尔,你不需要主动做什么,只需要在适当的时候,去电台发表一个春节贺词就行了,当然了,如果你能用汉语发表,那么我想效果会更好。”罗克现在也是想开了,以前罗克是想隐藏实力,不引起有心人的注意。
现在南部非洲华人就像是藏在蚂蚁身后的大象,怎么藏都藏不下,那索性就大大方方站出来。
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