番外章 饥饿的年代（下）

　　在这个年代，“烹饪”这两个字，几乎可以和“奢侈”划上等号。

　　食物匮乏，每个人都填不饱自己的肚子……在这种大环境下，只要能找到可以吃的人，很多人的第一反应就是在其他人发现之前，将其囫囵吞枣地塞进自己的嘴里……至少味道和口感，那根本就不重要。

　　只要那东西能充饥，就足够了。

　　但在方舟上，寻找食物是一件很困难的事情。

　　如果饥荒爆发在地球上，人们可以选择深入深山老林去寻找食物……尽管那么做很危险，但不管怎么说，只要有活物的地方，那就一定能找到可以吃的东西。但在这艘殖民船上，就算人们刨地三尺，能看到的也只有金属和混凝土。

　　几乎所有的食物来源，都掌握在官方和少数几个强大的民间势力手里。

　　早几个月，黑市上还有人会贩售用钢钎串起来的死老鼠，可到了现在，就连蟑螂这种生物都几乎要在方舟上绝迹了。

　　人们就差没有易子而食了。

　　灾难发生以前，虽然物资同样不充裕，但至少可以做到让大多数人吃饱穿暖……很多人都在怀念以前的生活，但他们心里也清楚，那种生活已经回不来了……至少他们这一代人是肯定见不到方舟恢复到以前的那个样子了。

　　林登揣着怀里的那包豆芽，低着头，快步穿过一条逼仄的小巷。

　　在巷口处，坐着一个面黄肌瘦的老人，他阖着双眼，双臂耷拉在身体的两侧，似乎是睡着了。

　　在老人的面前，摆放着一个满是瘪陷的铝碗，碗里空空如也。

　　当林登靠近那个老人的时候，一股令人作呕的尸臭顿时钻进了他的鼻腔，他这才意识到，这个老人已经死去多时了。

　　至于他是饿死的，还是别的什么死因，林登不得而知。

　　没有人来收敛尸体，环卫部门的人同样也在分不到足够的食物，在完成分内工作之后这些人只想多休息一会，以此来尽可能地减少热量的消耗……这具尸体，恐怕要等到彻底腐烂，才会被人处理掉吧。

　　当然，也有可能，会被一些“突破底线”的人给偷偷拖走。

　　“食人者”早就已经不是只会出现在都市传说里的故事了，就在上个月，军方还处决了一批因为残害、食用同类而被捕的人，林登在商场的大屏幕上观看了行刑的全过程。

　　那些吃人的家伙被束缚带捆住四肢，蜷缩在地上。他们布满血丝的双眼向外凸着，嘴唇上满是溃疡，披散下来的头发挡住了大半的面容……看上去不像是人，而是那种恐怖小说里藏在阴暗下水道里、被称之为“食尸鬼”的怪物。

　　根据方舟新颁布的法律规定，食尸者将被处以死刑，无论那具尸体是不是食尸者所杀。

　　但在饥饿的逼迫下，却总还是会有人选择铤而走险。

　　林登不再回头去看那具老人的尸体，而是选择又一次加快了自己的脚步。

　　半小时后，他总算是安全地回到了自己的住处。

　　自方舟从虫洞里出来之后，原先那些由军队保护的“安全区”都被撤销了，林登也搬到了一片位于东四区的棚户区居住。

　　东四区原本属于方舟的上级区域，这里的商业街和豪华住宅区用寸土寸金来形容都不为过，哪怕以灾难发生前林登的家境，他们住的也不过是东六区而已……相比六区的房租和地价，东四区要贵了整整一倍不止。

　　但在穿越虫洞的过程中，整个东六区已经彻底变成了无法令人生存的死地，按照官方的预算，想要把这些死地修复成原本适宜居住的样子，至少需要二十年以上的时间。

　　别的不说，光是修补破损的船体、清除辐射、重新连接供气和供水的管道和供电线路，这一些工程就得花费以年为统计单位的时间。更别说现在方舟根本拿不出那么多的资源和人力，去抢修一处没有什么战略价值的居住区。

　　东四区的建筑也在穿越过程中的严重受损，但好歹基本的维生设施没有受到太大的影响，空间密闭性和氧气供给都没有出问题，至于断电，反倒不算什么大问题。

　　五十多台移动式探照灯被分布在东四区的各个街口作为照明设备，但为了节约能源，这些探照灯一天里只有三分之一的时间是亮着的，除此之外，大部分时间东四区的居民都必须摸黑生存。

　　这片棚户区原本是一处位于黄金地段的高档住宅区，但那些价值不菲的豪宅全都毁在穿越所引发的次生灾害之中，无一幸免。军方利用废墟里清理出来的建筑材料搭建了一片片简陋的棚屋，用来安置从其他无法居住的受损区域迁过来的难民。

　　林登检查了一下自家门上简易的自制锁具，在确定没有被撬过的痕迹之后从口袋里摸出钥匙打开了门锁，然后再将锁具套到门的另一侧，把门给反锁了起来。

　　他怀着一丝激动的心情，走到了放在屋子角落里的睡袋旁边，把手伸进睡袋摸索了好一会，才从里面摸出了一小包装在塑料袋里的透明结晶体。

　　这是灾难发生前，每家每户在进行烹饪时必不可少的调料：盐。

　　而现在，获取钠和氯的主要渠道就是每日和那些面糊状合成食物一起咽下的小药片，至于真正的食盐，则是早就已经成为了和蔬菜一样难以入手的奢侈品。

　　林登当然买不起真正的食盐，这些透明的结晶体，实际上是他利用化学手段，从修复船体的工业原料中提取出来的氯化钠。

　　在旧纪元，经常会有人把“工业盐”误当成“食盐”而中毒，但实际上工业盐和食盐的成分是完全不一样的，前者又叫做亚硝酸盐，其主要成分除了氯化钠之外还有亚硝酸钠。如果是纯净的氯化钠，无论是用传统的制盐工艺获得的还是从工业原料中提纯的，其实都是可以食用的。

　　林登分离氯化钠用的是结晶法，在初步等到粗盐结晶之后，他又进行了多次的提纯，虽然不可能做到完全没有任何杂质，但至少毒性是可以忽略不计了。

　　盐的用量不需要太多，只要放一点点，就足以给菜肴提鲜了。

　　豆芽虽然简单，但因为人们能吃到的蔬菜种类实在太少，所以这种原本看似单调的食材在灾难前几乎被方舟上的居民们做出了花来——单就林登印象里父亲曾经用豆芽菜作为原料烹饪的菜肴就至少有二十种以上。

　　但其中大部分菜肴都要用到炒锅和油，食盐还能从偷出来的工业原料里提纯，但这两样东西，他是真的一点办法都没有了。

　　本着就地取材的原则，林登决定做两道父亲以前经常做的菜：豆芽烙饼和豆芽汤。

　　他找来一个底部已经被熏得焦黑一片的金属杯子，用铁丝圈住杯口的边缘，将其挂在了一个大约三十公分高的三脚架下——这个三脚架是他在住宅区的废墟里捡到的，原本应该是某型号摄像机的配件，不过摄像机已经被抢先一步赶来拾荒的人捡走了，就只留下了这个有些变形的三脚架还躺在一堆碎石瓦砾之间。

　　至于饮用水他倒是充裕的很——林登所在的工程队有一项让人羡慕的福利，那就是包早中两餐，这两餐里自然也算进去了饮水。因为工程队的工作强度很大，所以饮水的供应量也很足，每人每天至少可以提取三千毫升的份额。

　　至于原本配发给居民的饮用水，则是都被他给存了起来。

　　林登小心翼翼地将塑料瓶里存着的净水倒进金属杯子里，然后又往里放了一半的豆芽和一小撮盐。

　　燃料用的是扁圆形的固体酒精，这东西也是他从工程队里薅来的……在领队因为意外身亡的第二天，他趁着没人及时接替领队的工作及时更新物资调用表格，从工程队的仓库里偷偷带回来了不少体积不大、但却十分有用的好东西。

　　用取火器点燃固体酒精，原本漆黑的棚屋里顿时升起了明亮的火光，尽管温度并没有产生多大的变化，却依旧让林登感到了一丝暖意——东四区受损的除了供电线路之外，控温设施也停止了工作，室外的温度常年维持在五摄氏度上下，室内也就勉勉强强十摄氏度的样子。

　　细密的气泡开始从金属杯子的底部冒出来，隐约间，林登感觉自己似乎闻到了一股久违的香味。

　　“大概是错觉吧……”他揉了揉鼻翼，“白水煮豆芽……怎么可能会有香味呢？”

　　林登自嘲般地笑了笑，然后从外套的口袋里取出了一只满是瘪陷的铝碗。

　　这就是那个老人尸体前摆着的那只碗，只不过那个老人已经再也用不到这只碗了，林登就把它带了回来。

　　铝碗很薄，说是碗，其实就是那种用铝箔压制而成、拿来盛放熟食的一次性容器罢了。那个老人估计也是从某片废墟里捡到的，只不过从铝碗上积着的一层薄灰来看，它应该很久都没有盛过食物了。

　　林登将铝碗擦净，从一侧剪开，将其平摊成了一张铝箔——他没有锅，但是用这张铝箔来充当烙饼的炊具，也是完全足够了。

　　以前林登的父亲用的是一种可以将面团夹起来的电饼铛，可现在，林登既没有电饼铛，也没有电。

　　他取出一袋合成口粮，往里面稍微加了一点水，然后用手指缓慢地搅拌起来，一直搅拌到白色粉末和水完全融合，化作了一团黏糊糊的面团。

　　按照绝大多数人的进食方式，这时候就已经可以吃了，只不过水加的太水会比较难以下咽，一般都是会把面糊调稀之后当作粥喝下去。

　　只不过对林登来说，他反而还嫌水加的有点太多了。

　　他以前只看父亲做到，这还是他第一次进行实操。

　　看着袋子里软烂的面团，他思索了片刻，取出了一件干净的衣服，将面团倒在了上面，然后把衣料裹紧。

　　多余的水分很快就从衣物纤维的孔洞中被滤了出来，看着水分含量至少降低了一半的面团，林登满意地点了点头。

　　这种合成口粮的主要成分其实就是淀粉，虽然不像面粉那样容易加工成各种面点，但只要控制好加水的比例，还是可以使其成型的。

　　林登将剩下的一半豆芽揉进了面团里面，又加入了适量的盐，将面团搓成一颗圆球之后再拍扁，用铝箔将面饼包好，然后把它夹到了燃烧着的固体酒精上方，让火苗一下又一下地舔舐着铝箔的表面。

　　一股诱人的香味从铝箔的缝隙上散发了出来，林登这次终于可以确认这不是他的幻觉，而是真实被他的嗅觉器官所捕获到的气味。

　　自己有多久没有闻到过食物的香味了？在方舟穿越过虫洞之后？不，准确地来说，应该是自打父亲去世以后，他和母亲两人搬进了受军队庇护的安全区居所之后，就再也没有吃到过熟食了。

　　那时候每天的食物除了压缩饼干就是压缩饼干，那种如同肥皂一样的味道林登至今还记忆犹新……只不过，现在就连压缩饼干都成了受人追捧的美食。

　　就在东四区，上周就有一名军人受到了平民的袭击，被砖块砸中后脑，直接死亡……而袭击的原因，仅仅只是因为他捧着一个印着压缩饼干的纸箱子。

　　然而，那些袭击者并没有在那个纸箱子里找到食物，那个纸箱子里装着的是一堆文件，是从化作废墟的建筑物里抢救出来的重要情报。

　　失望的袭击者还没来得及将怒火发泄在这些文件上面，就已经被赶来支援的士兵们击毙，而新闻播放里的录像也到此戛然而止。

　　烙饼的香味越来越浓郁，林登的腹部开始响起了咕叽咕叽的叫声……他不由得咽了一口口水。

　　就在这时，棚屋的门外却突然传来了一记突兀的撞击声。

　　“里面有人吗？赶紧开门！”一个不耐烦的男声在门外吼道。

　　林登的手一抖，被铝箔所包裹的面饼掉在了固体酒精上面，火苗顿时被压灭了。

　　……

　　【P.S.这次的番外章就到此结束了，留下了一个开放式的结尾。大家完全可以凭借自己的想象，结合那个时代的背景，去猜测一下剧情的走向。至于真正的结局——历史从来都不会去记录一个无关紧要的小人物的故事。】


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