第1章灭门
庆元历一二四年秋。
月明星稀，乌鹊南飞。
月光下的上京城里静悄悄的，白天看起来金碧辉煌的皇城犹如一头沉睡着的巨大猛兽，在如霜如雪的月光中静静地蜇伏着。
距庆元帝于天下动荡之中建立庆国，定都上元城，到如今已经一百二十四年。
在这一百二十四年当中，上元城从一座中等城市，发展成为庆国第一大城，成为庆国经济和文化的中心。
刚刚入秋的天气，白天还是很热，夜晚的温度却是降了下来。秋高气爽，正好睡眠，除了少数还在宴饮的豪门大族和青楼妓馆里传出喧闹的声音，普通的百姓人家都安静地陷入了沉睡。
“天干物燥，小心火烛。”
更夫拉长声音喊着，佝偻的影子映在长街上，有气无力地敲着梆子。
玉府内灯火通明，训练有素的丫环侍女们在府内一所院落内来回奔走，人数虽多，却丝毫不显杂乱。
这座府邸的主人玉庭，是翰林院的大学士，学识渊博，曾经做过皇子的老师，在大庆朝的文人中风评极佳，有着极大的影响力。
游廊下明晃晃地点着一大排灯笼，六七个婆子在廊下垂手侍立，时不时地看向灯火通明的房间。
室内隐约有女子呻吟声传来，夹杂着婆子“用力，马上就好了！”的低声鼓励。
玉庭的独子玉仕轩此刻站在院子中间，他身穿白色文士袍，紧握着双手，丰神如玉的俊脸上满是焦急之色，两眼死死地盯着正房的房门。
偶尔房门打开，有婆子侍女出来，他就忍不住近前几步，伸长脖子向屋里看过去，如此几番之后，他终于有些沉不住气，趁着一个侍女出来，便迈步向里面走去。
一个美貌少妇一把拉住了他，在他耳边低声说了几句，玉仕轩面色稍霁，向屋子里看了两眼，不再作声。
这少妇是玉庭的女儿，玉仕轩的姐姐，名叫玉清珊，嫁于御史台大夫乔煜原为妻，膝下有一儿一女，夫妻恩爱，感情极好。
她听说弟媳将要生产，特意回来探望未出世的侄儿或侄女的。
“哥哥不要担心，嫂嫂一定平安无事，看她的肚子圆鼓鼓的，孩子生下一定壮实！”玉清珊含笑说道，注目母亲：“母亲您说对不对？”
廊下摆着两把太师椅，椅上垫了厚厚的软垫，一名穿着深红色华服，皮肤白皙，面如满月的妇人坐在椅子上，同样满脸焦急，伸长了脖子向里面看。
这妇人正是玉庭的正房大妻郁氏，此刻心系媳妇和未出世的孙儿，坐镇在产房门外等待，听到女儿如此说，自然哈哈一笑道：“不错，你且耐心些。”
话虽如此说，院子中所有的人都忍不住看向房门，期待着婆子出来报个讯。
“阿弥陀佛，女人生孩子就是拿命去赌。阿弥陀佛，佛祖保佑我儿媳和孙儿平安，我一定给佛祖重塑金身！”听着室内的呻吟声渐渐微弱下来，郁氏再也坐不住，站起来在院子里焦急地踱来踱去。
这时房门突然打开，一个婆子快步出来，玉家母子三人同时迎了上去。
婆子喜笑颜开地对三人行礼：“恭喜老夫人和相公，恭喜姑姑，少奶奶生了，是个漂亮的小姐！现下母子平安！”
玉仕轩悬着的心算是放下，他抬起头闭了闭眼，低声念叨：“上天保佑。”
玉老夫人名为老夫人，实际上也就刚刚四十岁，由于保养得好，看起来才三十出头的样子，她脸色一喜，吩咐旁边的丫头：“快！快去报告老爷，他也一直没睡等着呢！”
眉清目秀的小丫头欢天喜地地应了一声，撒开腿就跑出了院子。
玉夫人缓了缓，回过神来问婆子：“怎么没听到孩子哭？”
“哎哟老夫人，那孩子可好呢，”婆子知道玉夫人担心的是什么：“胖乎乎的足有八斤，雪白粉嫩的一团儿，这时候怕是已经在奶娘汪氏怀里吃上奶了！”
玉夫人心下一松，双手合什：“阿弥陀佛！谢谢菩萨保佑，改日我一定去庙里给菩萨重塑金身！”
一阵喧哗之声隐隐从前院里传来。
玉夫人面色不愉，皱起眉头低声说：“怎么这么吵？咱们玉家诗书传家，即便欢喜也有得个欢喜的样子，这大半夜的，没的扰了周围邻居的清静！”
旁边的一个仆妇乖巧地说：“想是前院的家丁侍卫们听说喜讯，跟着欢喜呢！奴婢去知会他们一声，让他们小声点。”
玉夫人点点头，又叮嘱：“说一声就算了，大喜的日子，不要责罚他们。”
“是，老夫人就是心善。”
玉仕轩同妻子芸娘的感情极好，他对于前院发生了什么事完全不理，只是伸长脖子看向正屋室内。
如果不是几个婆子拦着不让他进去，他早就进屋里去了。也不知芸娘这时候怎么样了，她身子原本就弱，又千辛万苦，痛熬了一天一夜为他生了孩子。以后，他一定会好好呵护她们娘俩。
正屋室内，一切有条不紊地进行着。
初生的婴儿被放在热水中清洗干净，她睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地打量周围的环境和眼前的女人，乳母汪氏小心翼翼地抱着这玉雪团儿，笑着对芸娘说：“少奶奶，这孩子可真沉，足有八斤重，这双眼睛完全跟少奶奶你一样，又大又亮的，将来肯定也是个美人。”
玉仕轩的夫人芸娘满脸虚汗，疲惫地喘着气，刚才生孩子已经耗尽了她的力气，看到襁褓中露出婴儿雪白的小手，她似乎又有了几分力气，低声说：“把她抱过来，让我看看。”
小小的人儿包裹在粉色的襁褓里，被送到芸娘的面前。
芸娘喘着气，勉强支起身子，看了看女儿。
雪白的脸，乌溜溜的大眼睛，果然是个美人胚子。
她伸出一只手指，轻轻地抚了抚孩子的脸蛋儿，孩子睁大眼睛，好奇地看着她。
“这孩子的眼睛可真有神！”江氏抱着孩子，喜滋滋地说道。
芸娘疲惫地笑了笑，手指离开孩子的脸蛋儿，问道：“可吃了奶没有？”
江氏正要答话，外面忽然传来一声拉得长长的尖厉惨叫，突然又截然而止，再无声息。
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